近年来，精河县不断加大科技创新和产品研发投入，使一片桑叶衍生出桑叶茶、桑葚酒、桑葚干等数十种产品，形成了一条绿色循环产业链，小桑叶逐渐变成当地百姓增收致富的大产业。
在精河县金桑湾生物科技有限公司2万亩蛋白桑种植基地，生长在沙漠上的蛋白桑郁郁葱葱，一望无际。公司总经理刘吉发正在查看蛋白桑长势情况。最初在朋友推荐下，刘吉发食用了一年的桑产品，养生效果极佳。在此期间他捕捉到了商机，萌生了做桑产业的想法，于是他放下外贸生意，从乌鲁木齐来到精河县一头扎进乌兰旦达盖沙漠腹地，开始发展桑产业。
2013年，刘吉发将上千万元投进沙漠种植蛋白桑。乌兰旦达盖沙漠一望无际，望不到边的沙丘难住了刘吉发，可他却偏偏和这片沙漠较上了劲。刘吉发说：“当时我们都住在帐篷里，刮风时，帐篷就被吹飞了，吃的饭里面都是沙子，当时条件还是比较艰苦。”
乌兰旦达盖沙漠属于半流动沙漠，每次大风袭来，刘吉发挖的树坑就恢复了原貌。在刘吉发眼里，这是一场人与沙漠的拉锯战，凭着西北汉子不服输的劲儿，刮一场风，刘吉发就重新平整一遍，再刮，再种。
为了更好地提高蛋白桑的成活率，刘吉发在不断地尝试中总结出了种植经验，还研发了植树机、植苗器等一系列的种植工具，大大提高了植被的成活率。“有两个月的时间，我们一直在做重复工作，在一次次试错中，我们总结出经验，最终设计出一种半自动化的植树机，大幅提高了种植效率。”刘吉发说。
2015年刘吉发引进生产设备，建起了蛋白桑深加工厂，打造种植、生产、加工产业链。刘吉发说起他的蛋白桑产品，如数家珍，他说：“桑树浑身上下都是宝，叶子和杆，可以出产桑叶茶、桑叶片，根是桑白皮，是一味珍贵的中药，桑树皮可以用来做桑皮纸。”
为了更好的发挥蛋白桑的价值，公司不断创新，除了蛋白桑叶茶、桑葚酵素、桑葚干果、桑葚酒等产品，还培养出了桑黄菌。刘吉发说：“桑黄菌车间24小时不离人，需要精准的监测温度、湿度、通风、光照等环境条件，监测不到位，桑黄菌就不易存活。”
桑黄菌是一种珍贵的药食同源真菌，药用菌界的“黑马”，具有“森林黄金”美称。种植桑黄菌并不是容易的事，2013年刘吉发开始研发，从选择优质培养基，采用古法仿生种植，并积极与内地科研院所对接， 2023年首次7000袋的桑黄菌正式培育，成活率已经达到了95%。“目前桑黄菌已经是研发成熟的产品，我们准备再建一个3000~5000平方米的桑黄菌车间，扩大生产规模。”刘吉发说。
近年来，精河县金桑湾生物科技有限公司研发的桑叶茶、桑碱片、桑葚酵素等产品多次亮相亚欧博览会、中国国际中小企业博览会、中国国际茶业博览会等国际展会，远销海内外。刘吉发说：“下一步，我们计划推出桑黄菌深加工产品、桑叶面粉、桑叶挂面等三款产品，同时，依托旅游业发展，促进蛋白桑产业发展，带动更多当地群众增收致富。”
审核：李汶娟
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